Als 1933 in Deutschland die Nationalsozialisten an die Macht kamen, verließen Intellektuelle in großer zahl das Land, darunter auch viele Schriftsteller, namenhafte und unbekannte. Zuhause verlauemdet und ausgebürgert führten die meisten von ihnen ihr Leben im Exil in existentiellen Nöten. Fast alle litten an Heimweh und unter dem Verlust ihrer muttersprachlichen Umgebung.
Zwischen Hoffung und Resignation schwankend beschreiben die Autoren in Prosa und Lyrik ihr Schicksal und kommentieren die politische und kulturelle Entwicklung im faschistischen Deutschland. So wurde die “Exilliteratur” zu einem einzigartigen, ergreifenden Teil der deutschen Literaturgeschichte.
Das Ensemble Cantaton mit Horst Schäfer und Burkhard Engel zeigt in einer mit Musik verbundenen Lesung eine Auswahl literarischer Zeugnisse von Thomas Mann bis Bertolt Brecht, von Stefan Zweig bis Hilde Domin und Jean Amêry.